在Airlie beach很快就找到了住的地方，房东是一个中国女生，叫Ashley，和她台湾的男朋友Yen。我的室友也是一个台湾女生，她们在镇上最大的游船公司工作。
适逢疫情，Airlie作为旅游小镇，生意冷清。我也没立刻开始找工作，每天呆在新家里，学学英文，写写日记。约上新认识的小伙伴Sherry，一个99年的小姑娘，玩遍了所有低价销售的旅游项目：直升机看心形大堡礁；游艇出海浮潜看珊瑚海；参观白天堂沙滩。
Ashley见我不急着找工作，便跟我提起，镇上的潜水公司提供潜水志愿者机会，跟着游船出海大堡礁，协助教练带游客下海潜水。只需要80天，就可以换潜水教练证。我立马来了兴趣，二话没说上网填了报名表。
潜水公司很快集中了报名者开会。会议室里包括我一共5个年轻人，各自离着半径1.5m坐在椅子上。一个中年，头发发白的大肚子男人，走了进来，用消毒液擦手，开始对我们介绍。他叫Peter，有大概20年的潜水经验，也是这家潜水公司的合伙人。
他说，因疫情关系，游船公司和潜水公司都暂停营业，正在等昆州政府通知。希望我们可以做好准备，随时出海。接着，他问，有谁之前有过潜水经验，除了我和另一个女生，剩下的男生们都举了手。
Peter说，那接下来两天就让Giacmo训练两个女生的基本潜水技巧。然后走进来一个很高，金色头发的男孩子，我眼睛一下就直了，有一种喜悦只属于花痴。
Giacmo是之前留下来的志愿者，他帮忙训练新的志愿者。
跟我一样零经验的女生，叫Sydney，澳洲人。坐她右后方的叫做Mauri，阿根廷人。坐最后面的是Matt，法国人。还有Juna，加拿大人。加上我，俨然一个小型联合国集合。
客套场面话说完，Peter就带着我们来到后院的游泳池，让大家换上了潜水服，背上氧气瓶，跳进泳池。学习使用脚蹼游泳；如何重新戴上在水中意外掉落的呼吸器；如何应对同伴氧气瓶没氧等情况。
澳洲的七月份，已经开始冬天，即使是北边城市温度偏高，泳池里的水还是透心凉。Giacmo打着哆嗦跟我们说，海水的温度会比泳池水的温度高不少，别担心。
当天晚上，我的大姨妈因冷水刺激提前来了。
第二天，只有我跟Sydney需要继续训练潜水。我没下水，蹲在泳池旁观看。没一会就开始经痛，我蹲在角落，疼出一头冷汗。
Peter问要不要送我去看医生，我请他送我回家。一路上，我趴伏在膝盖上，直不起腰。这真的是史上最痛的一次，可以用惨绝人寰来形容。然而之后的每一次出海潜水，Peter都不认为“经期”，是一个值得请假的理由。我们有一位女教练，每次也都是塞棉条，照样潜水。我一度怀疑在西方人的身体构造中，根本没有痛经这一回事。
除了在泳池实操潜水，我们还每天还需要上潜水理论课，学习海洋生物的种类，学习如何应对潜水紧急救援情况，心脏复苏CPR等。
得益于每天相似学生时代的生活，以及不想下泳池冰水的共同愿望，我们5个志愿者很快团结成“同一联盟”。他们教我澳式俚语，我教他们普通话，课间开开玩笑，放学后一起party。
终于，好消息来了，游船公司被允许重新运营，一周出船3天。我们兴奋不已，迫不及待在真正的海里尝试深潜。
游轮上中下共3层，可容纳200多游客。旺季最高峰时，似乎一次曾接待300位游客。我和志愿者小伙伴在船上的工作有：介绍水肺潜水注意事项；以及浮潜区域，珊瑚种类及鱼类的大概介绍，以及照顾晕船呕吐的客人。
船从Airlie码头出发，经过Hamilton Island，在一望无际的大海中全力行驶，共用了三个小时，到达位于大堡礁的Hardy Reef。
海的中央，有一个巨大的两层人造平台，英文pontoon，意思是浮码头。客人们排着队下船，惊呼四周被海围绕的奇妙。
我们则迅速换好潜水服，在深潜准备区域，帮客人戴上负重腰带，脚蹼及穿戴氧气瓶。然后带着他们，下楼梯进入海里，在被专门隔出来的出发区，做最后的氧气呼吸器的适应测试。每个志愿者手挽着1-2个客人，跟随着教练，一对接着一对，扎进海水里，慢慢深入海底世界。普通深潜（intro dive）的深度为3-6米，有证潜水为10-20米，潜水者深潜训练则为20-40米。
从平台出发到珊瑚礁附近，有大约10米的距离，这段距离深不见底，而且时有海浪的推动，易偏离行道。需要紧紧跟着前方的教练，也需要不时侧头看客人，用手势询问他们是否ok。大部分的客人都没问题，但有时会碰到怕水或胆小的客人，出现耳鸣或恐慌的情况，则需要调整身上的BCD（连接氧气瓶的浮力衣），慢慢上升到海平面上（如上升/下降速度太快，会对耳朵和心肺产生严重的损伤，特别是20-30米的深潜时），让他们平静心情，再次做好下潜的心理准备。
顺利到达后，我们就沿着珊瑚礁，慢慢游动，时不时轻拍客人的手，示意他们看神奇的珊瑚世界：
成千上百成群的黄尾鱼，像波涛一样游动；
长达一米，蓝色、紫色的蛤蜊（clam），会感受到异物的靠近而合上；
时而出现在潜水者附近游泳的大海龟；
长得奇丑无比的苏眉鱼（wrasse）；
还有很想伸手摸一下的软软蠕动的海参。
在海中无声且慢半拍的环境中，每个人都睁大着眼睛，四处张望奇妙的水中世界，对视，分享不可思议的眼神。
一趟intro dive来回，大约半个小时。然后我们将客人带回陆地，上岸换上新的氧气瓶，然后继续接下一批客人。尽管每次的潜水路径是一样的，但每次看到的生物都不一样，需要用心留意。比如非常罕见的龙虾鱼和海星，每次他们上岸炫耀分享时，我都捶胸口，怎么就我没见到。
随着潜水次数的增多，我也从一开始需要由教练牵着手的小白，变成了可以一次手挽两个壮汉的潜水员。偶尔碰到潜水镜模糊，看不清前方；或者呼吸器漏水的情况，也不再紧张，安全应对。在潜水客人太多的情况下，没时间上陆换氧气瓶，剩下80bar也可以轻松再带一轮。（正常情况下，客人需使用220bar满瓶，来进行一次30分钟的潜水体验。用氧情况会根据潜水员经验多少、呼吸频率、体能消耗等方面而不同。）
海的脾性千变万化，谁也摸不准。当海平面温和平静的时候，海里竟波涛汹涌。
最困难的一次潜水，下海的过程很顺利，谁知道中途遇到了超强海流，把我们吹到了航线以外的珊瑚礁上方。我用尽全身的力气，拍打脚蹼几乎快要抽筋，也只能保持停留在原地，不被吹得更远，还得拽紧了身边的客人，更要努力小心，不让脚蹼踢到珊瑚上。我跟身后的潜水员心力交瘁，互相交换了个无可奈何的眼神。而我身边的客人，他甚至不知道我们正在被急流猛推，还开心的自顾在欣赏珊瑚和鱼。
海底情况困难也就罢了，最麻烦的就是带到胆大的客人。他们要不然就是摆脱我的手，想要游得更深，又忽然控制不住自己的潜水服浮力，突然上升。我不停地打着手势让他跟着队伍，他还给我装看不见，我只好游过去，拉着他的氧气瓶，把他领回原位，让他跟所有人都保持同一个水平面。
在深潜过程中，任意的突然上升下降，对耳膜甚至身体都会有损害。有时天气不好，海底能见度不到10米，潜水员必须严格按顺序排列，眼睛时刻盯着前一个潜水员，保证整个队伍都有序且安全跟着最前面的教练。否则几秒时间，就会迷失在海底的可能。
还有些壮汉，喜欢反控主导权。明明应该是我挽着他，控制我们的速度和潜水深度。但他们会习惯性地用力量压制我，我再努力维持，一轮下来，我的手被扯得生疼。又好气又好笑。
最轻松舒服的当然就是带队有证潜水。客人们有至少3次以上的潜水经验，并持有open water以上的潜水证。他们不再需要一对一，手牵手。我们只需要跟在身边，自由潜。
而我的第一次跟有证潜水团，就出了个大洋相。所有人穿戴好一切装备，乘搭快艇到了潜点的起端。于平时从楼梯走下海中的方式不同，我们需要从快艇踏出一只脚，然后整个人自由落体入海。眼见着一个接一个的，扑通扑通的不见了，我也只好捏好鼻子，闭着眼睛，壮士下海了。
在海水的冲击力下，我的一只脚蹼掉了出来，潜水镜也进了水。我顿时就慌了，生怕他们一扎猛的下潜，丢下了我。我忙喊Peter，Peter，Peter，I lost my flippers！！！
Peter冷静的转头看向我，Lexi，calm down，put on your fins. 这感觉就像掉进泳池猛喊救命，别人说，站起来，泳池才1米深。
我默默重新穿上我的脚蹼，弄好潜水镜。然后在Pete的r带领下，大家开始沉入海平面。慢慢的一米一米下沉，直到到达12-15米的深度。一行共7人，间隔1米的排着队，沿着珊瑚礁，潜水前进。潜水途中，还有好心的客人不时回头用手势询问我是否ok。让我更觉得脸红。
有证潜水，比普通潜水体验长一些，差不多50分钟。一出水后，像是喝醉了的一样，头晕晕的，背上的氧气瓶仿佛重千斤，双腿一软，于是我在出海楼梯上摔了一跤，在手背上留了一个永久纪念疤。我自豪我骄傲。
头晕这个情况可能跟上升速度，或身体素质等有关，潜水经验多了后，会有很大的改善。
因为刚恢复旅游业，游客并不多。每天会大概有2-3次的intro dive，结束后，我们就会进行日常训练。我是志愿者中泳技最差的、力气最小的、英文也最烂的一个。其他的志愿者小伙伴们都非常“同情”我，愿意照顾我，帮助我。
比如说游泳测试，穿脚蹼在海面自由泳。这对他们似乎轻而易举，每次都只有我超时，游到最后，都精疲力竭。Matt就在旁边喊着加油，come on last 10 meters.
在海中的原位停留测试，在浪的不停推动下，需要不停用脚蹼划水，保持自己停在原位。Juna偷偷在水里抓住我，让我不至于漂得太远。
我们还一起做海底营救，将目标受困人，一米一米递交给上一层的伙伴，直到托出水面，求救水警。
除了训练外，偶尔教练会带着我们fun dive，去不对游客开放的珊瑚群探险；或者带着我们进入30米深的海底世界深潜。
在深潜过程中，教练时不时会顺手捡起游客掉下来的眼罩或呼吸管等海洋垃圾。这一举动，燃起了大家的使命感，比起奇特的深海情况，我们更热衷于找垃圾。
深潜出水前，需要在5米的地方，安全停留3分钟，便于排出体内累计的含氮量。这时，大家就不甘寂寞地，在水里各种搞怪，倒挂在绳索上；摘下呼吸器，说着哑谜；要不然就玩起抓人的游戏。
Hardy Reef共有新旧两个平台，荒废的旧平台是工作人员过夜住宿的地方。潜水志愿者会轮流，留在平台上，收拾打点平台上的基本工作。
终于轮到我的机会来了。在大堡礁住一晚，想想就兴奋，更何况还是免费的呢。
我协助Michael，解绑游轮的绳索，挥手送别整艘船的人，整个大海恢复了宁静。只剩下包括我，4个工作人员。
Michael说他已经在这里做了一年多的志愿者，他还曾经跟着Peter到斐济当过一段时间的潜水教练，等他拿到教练资格证后，再考虑回英国读大学。他的人生阅历丰富得，让我一点也不相信，他才刚满二十岁。外国孩子的人生轨迹，总是不会按部就班。我羡慕他们有胆量，有家人的支持，去体验世上各种酸甜苦辣。
我无法用言语形容，那天下午看到的日落。是我人生里看过最最最最最最美的日落。
四周一望无际的海平面，安静得只剩下海鸥鸣叫。面向太阳落下的方向，天空染上一片渐变的暖黄色，倒映在波光粼粼的海里；我慢慢转身，身后的天空和海面一片粉蓝色，月亮也悄悄在海平面上冒出了头。我来回转身，不可思议地看着眼前这副景色，就像是一面巨大的镜像世界……像《爱乐之城》里的天空一样奇幻。
我很想像诗人一样，当场作诗几句，直抒胸臆，可惜文化受限，我只能不停发出“哇…我的天呐”来表达我内心的震撼。
大自然的鬼斧神工，是它带给人类的美好，是我们热爱生命，热爱探险的理由之一。我真的好想再看一次。
第二天，是游轮休息的日子。
早餐过后，Michael说，今天的工作很简单，只需要刮干净船下玻璃上的贝壳，清理海底绳索上的各种海藻，然后就可以去自由潜啦。
我们两个很快的换上了潜水装备，熟练地滑入海里，一人负责一边的船身玻璃。我用右手拿小铲子刮贝壳，左手扶着玻璃，双脚不停拍打脚蹼，保持身体在海中能保持相对静止。
一番努力后，我们上岸重新给氧气瓶加满氧，然后换另外的铲子，准备继续下水清理绳索。刚入水就看见了一只大海龟，我们就不受控制地，跟在大海龟的身后一起游啊游。
直到Michael打手势，说要先开始工作。我才发现，放在衣服兜里的小铲子早就掉进茫茫海底了。Michael问我是不是早有预谋，怪不得一开始，主动帮他拿铲子。
没有铲子就没法清理。于是，自由潜的快乐时光提早来临。
我们游到了另一片还未对游客开放的水域，这里的珊瑚更多样，更生机勃勃，水质和能见度也更清晰干净。
还有小丑鱼尼莫最爱安家的珊瑚品种（anemone），我在珊瑚上探着头，看几只小巧的尼莫在家门口游荡，超级可爱。
途中还看见了一条一米多长的胖胖wrasse，我们尾随它身后，看着它优哉游哉地溜进一个巨大的窝里，开始躺着睡觉，我趴在洞口看，恨不得把它拽出来跟我玩一玩。
直到氧气瓶快不够了，我们才意犹未尽的上岸换衣服。
另外的两个工作人员很热心，提议带我们坐快艇出海，从不一样的角度看珊瑚。密密麻麻的珊瑚礁露出水面，像一块新大陆，藏在海底的部分深不可测。又有一只海龟慢悠悠的游在海面上，我甚至看见一只小鲨鱼，从快艇底下快速游过。我惊恐问到，这里竟然真的有鲨鱼，但他们似乎一点也不怕，说鲨鱼不会游到已开发的深潜区域。
第三天，我们等来了游轮，和新一批的客人。常规的游客潜水日程后，在回程的路上，我迫不及待地跟志愿者小伙伴们分享了这两天的精彩，fun dive比intro dive好玩几百倍。大家兴致勃勃的讨论着各自在海上过夜的经历，讨论海里的一切生物。我参与其中，感受他们的热爱及热衷，觉得自己仿佛跟他们一样，有自由的灵魂、拥有可贵的经验。
以上，都是美好的回忆。杀死理想的往往是现实。
最后我没完成80天的志愿潜水者工作，我只做到了一半。
可能因为水太冷，冬天刺骨的海风，吹在湿透的潜水衣上，我们每天得坚持冷上4小时，每每冷得我发誓，再也不要继续了。
也可能因为每天来回6小时的船程，连续几个月消磨了我所有的激情。
还有最重要的原因是，我还得抓紧时间集三签。
搬离Airlie，找新工作，回归正常轨道，感觉潜水的生活像梦一样。仿佛过了很久很久。
回忆里，海水好像也不这么冷，如果再重来一次，我会不会咬牙坚持下去；还有在船上漫长的时间，我是不是该突破自己的舒适圈，提升自己的社交能力，还有英文水平；更珍惜窗外全蓝的风景…
好吧，没关系，至少我也经历过。
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