澳大利亚是世界上第六大国家，也是最大的一个岛屿，也可称作为一块陆地，它是第一个也是最后一个被人从海上征服的大洲，国家历史发源于监狱中的一群囚犯。
拍摄于昆州东海岸的汤斯维尔磁岛
在所有有人居住的大陆中，澳大利亚最干燥、炎热、贫瘠，除了海岸沿线，其他地方没有多少生气，即便到了现在，澳大利亚大部分地区的荒凉仍然触目惊心。所经之处不过是依然还有人居住的“半荒漠”，还不能说是“无人区”，但已经是我见过最荒芜之地。
货真价实的荒漠
这就是内陆，浩瀚而难以接近，大部分地区至今在地图上尚未标注，大多数地方会起名叫什么溪，驾车到了当地，除了干涸的溪谷，你什么东西都看不到。即便是乌鲁鲁，那个守护原住民的神圣地方，直到几百年前还没有外人见过。
磁岛上的海边长椅
从东部沿海出发，是绿油油的山脉，进入内陆的第一天，树林的高度肉眼可见地降低，颜色慢慢变得枯黄。第二天只剩下灌木，一成不变的灌木。到了第三天，土地颜色慢慢被染红，散落的石头旁仅有一些草堆，直到开到了爱丽丝泉，山谷中的沙漠绿洲，眼前的世界才变得多彩了起来。倘若继续往前开个两千公里，我们又会遇到灌木，再是小镇和大海。
两天之内，植被明显的变化
从北昆抵达澳洲大陆的中心，线路大多数是从Townsville沿着A6 Flinders Hwy一路向西到Mount Isa，再到与Stuart Hwy交界小镇Tenant Creek，可顺着这条限速130公里/小时，南北贯通的高速抵达沙漠中心小镇Alice Springs。
两条路线的区别
这是一条适合所有车通行的公路，路况良好，补给充分，沿途依旧有不少的景观。然而好巧不好，我们走的是中间一条里程较近的路，从google map的卫星地图研究路况选路的时候，我刚好忽略过了中间一段500公里左右的非铺装路面，以为这条近路能够让我们更快地抵达爱丽丝泉。出乎意料的路线，吃了不少苦头，甚至因为路况太差赶路发生了意外，这不是也活着走出来了吗？这条路线从A6上的Hughenden开上分岔的62号公路，从小镇驶出的时候，路边立着一个告示牌：接下来的200公里没有燃油补给，这是我第一次在澳洲看到这类告示牌，虽然油表上还有半箱油，够跑300-400公里，还是吓得我赶紧掉头回了小镇，把油箱加满才踏实，恨不得将水箱里都添上汽油。
加油站旁休息的Zoe
满载行李给我让路的普拉多
起初的路面正常的要命，双向单车道，除了旁边没有房子和树木，和主干公路没有两样。开了大概30分钟以后，水泥铺装的路面只剩下单车道，还好一路没有会车，可以正常行进。
正当昏昏欲睡的时候，远处来车，扬起了一缕尘土，结果发现是台road train。
名副其实的Road Train
上路之前做了功课，路边也有标志提示给这个大家伙让路，接近会车的时候方向盘一扭，把车摇下了路肩，在碎石上面蹦跳着，直到它扬长而去，迎着被它卷起来的风沙，我把车从路肩开回到路面。
Road train是澳洲特有的公路货车，因与火车类似的结构，由车头拉动2-6节车厢，不算破吉尼斯记录的怪兽，通常最大长度可达53.5米。50米如果没有概念，可以想象一下有11台轿车那么长的货车。当这样一辆“巨无霸”以每小时110公里的速度行驶在路上的时候，由于空气流动速度快，压强反而小，与其交汇的车子会被Road Train吸引过去。扰动路面的砂石飞腾而起，迎面击中旁边车辆的车身和玻璃，将会是沉痛的打击。或者跟随这么一辆列车，性能不够的车、技术不好的人想要超车都要三思而后行。
曾经在限速130的Stuart公路上超越过几台road train，超了一分钟开了几公里，玩的真是心跳。所以，这样的大车只被允许在车辆稀少的澳洲内陆地区行驶，也算是澳洲内陆地区一道流动、独特的风景了。
但是在少有的夜间行车，我更倾向于跟着他们，硕大的车身，坚固的保险杠将是对付傻袋鼠的利器。
“希尔顿”之招牌
经过一整天的行车，我们选择停靠在一个地表名称为Middleton的地方，停车一看标牌，吓了一跳，这可能是我住过最破的希尔顿酒店了。说是酒店，其实算是一个roadhouse的遗址，剩下的结构和牛棚差不多，倒是有一大片空地供车辆停靠露营。HILTON HOTEL的招牌上写着，这里没有空调，没有电视，没有泳池也不收费，并且有空房。实在是被澳洲人的幽默给折服了。
好像电影里的场景
马路对面是一个历史悠久的roadhouse，名叫Middleton hotel，尚在营业。听说这里在每年最热的几个月，他们会暂停营业，全家搬到附近的小镇生活，因为那时这里已是“生命的禁区”，不会再有探险者闯入了，也不必坚守在这里为旅行者提供服务。
最后的前哨驿站
尽管这里条件艰苦，但是是我印象最深的营地之一。这里有最美的日落、月升和星空。
这片营地，有一个足球场那么大，稀稀拉拉地停着10来台各式各样的露营房车，车与车之间大多隔着30米，倒是毫无灌木遮挡。抵达时已接近日落，本以为会被风吹得混乱不堪，没想到内陆的昼夜交替时分，空气是一片宁静祥和。
虽然不是房车，同样满足衣食住行
我们打开旅行车的尾箱，架起桌板开始切菜生火做饭。旁边的老外倒是不急，拉出户外座椅端着酒杯品尝美景。就着微弱的天光，吃完了晚餐正准备洗漱休息的时候。远处风车的那个方向的天边，泛起了橙色的光芒。在一个毫无建筑和地形遮拦，空气好的一塌糊涂的澳洲内陆，之前根本无法想象月亮升起的时候，比太阳更美更温柔。
穿过厚重的大气，模模糊糊的月球
观看缓慢的月球发射计划
瓦拉曼瀑布肉眼可见的月虹
三天前的夜晚，还在瓦拉曼瀑布初见月光彩虹，今儿在这么一个不起眼的地方，刷新了对大自然美的认知。银河还挂在45°角上，微微的月光探出地平线，却不会打破这一光比的平衡。一时间能够同时清楚地看见银河，还有月亮上环形山的纹路。随着月亮爬升，月光由蛋黄色渐变为茭白，此时银河已很难再分辨的。几乎满月的天地之间，不用手电也能把事物看的一清二楚。
拍照、赏景了很久很久，在对面的roadhouse蹭过免费的厕所和淋浴，我们拉上车窗帘休息了。7.8月正值南半球的冬季，内陆地区由于远离海洋，晚上低温可达3-4℃。在进入这条路的第一天我们便尝试在车里睡觉，帐篷是不足抗住这低温的，原先4月在蓝山地区露营，被冻醒是每天必经之事，日出前最黑暗最寒冷真不是骗人的。还好在车里因为能够与地面隔绝，睡得异常舒适温暖，而且心里也会更有安全感。
早上醒来，车窗上都结霜了
Road Trip的时候总是难以睡懒觉，于是把每天的日出也看了个够。最开始是天空完美的橙蓝渐变，蓝色渐渐变紫，最后再是粉色到鱼肚白，半个小时之内一气呵成。
永生难忘的一次日出
吃完早餐以后出发了四个多小时，到达了一个名叫Boulia的小镇。简单的在超市作了补给，又前往唯一的加油站把汽油加满，此时的油价已到$2/L，加油的队伍一直排到了街道上，可以说是较为罕见了。因为后面还有两天的时间才能到爱丽丝泉，中间只有唯一的一个营地可以补给，价格和选择都更加感人。在这个小镇里，我所见到的车辆，除了一台堪培拉牌照的斯巴鲁森林人，和我一样是普通suv。
来自堪培拉的森林人
除此之外全是硬派越野
其他无一例外，全是非承载式车身的皮卡或越野车，担心的事情终于快要揭晓了。
此前除了有遇到几段长度不长的小修小补正在施工的路面，路况都还过得去，甚至跟后面的比较起来可以说是完美。从Boulia往西开了没几分钟，铺装的水泥路面就此终止，起初我们还以为是和前面一样，因为路面损坏的原因，需要修整，结果等了半天也没有见到一台压路机。
糟糕的路面
有那么500公里的路段，几乎没有填铺修整，由压路机和大货车日复一日年年复一年的加工而成。我们这种跨界旅行车，底盘滤震性能完全不是这种路面的对手。时速50是一个分水岭，缓慢起步到20码的时候，震动尚且可以接受，油门不自觉地越踩越深，随着车速的提升，路面沟壑的频率刚好和车身共振吻合，此时内饰板和车身悬挂都发出了惨叫，像超音速飞机掠过眼前，大脑嗡嗡一片空白。起初我们只好降低车速，继续在这无边无际的荒漠中蠕行。有几回，碰到皮卡之类的越野车，以我们看来玩命的速度扬长而去，弄得我们吃了一嘴红泥。后面有一次路况尚可的情况，我们尝试把车速干到了50以上，避震器与路面的关系突然就和谐了，车身能够在悬浮不动的情况下，只剩下轮胎在沟壑中弹跳了。
被越野车超车可谓是轻而易举
水泥铺装的路面时而浮出，哪怕经过了50米我们也会开心地庆祝，终于可以让身处在“洗衣甩干机”里的自己轻松片刻。每隔十几分钟见到一个铁栅栏，蜿蜒的土路消失在天际线，表明这是一个大牧场，土地有主。澳洲很神奇的一点就是，只要是有路的地方，路的两边必定是被铁丝网围拢的，可能早在几百年前就被开荒者所占为己有，也是，如不能长期拥有这么大一片的土地，谁会愿意生活在这世界上最孤独的角落里呢？
一路上废弃的汽车和汽车部件
当人类踏上火星殖民征途的时候，想必澳洲内陆的这些人会冲在最前面，同样燥热，充满尘土和百无聊赖，这里的人们最具坚忍精神。
向北领地进发
第三晚的目的地是Tobermorey station，不能说是roadhouse，也不能说是房车营地，暂且称之为驿站吧。负责周围方圆几百公里旅客的燃料补给，食材供应、道路救援和车辆维修等，从昆士兰州刚刚越过北领地的标牌，便可看到驿站的指路牌挂在一堆巨大的卡车轮胎之上。一个下午我们都在与搓板路作斗争，直到天黑才到达露营地。在生火做饭的时候，也陆陆续续有车过来，只能说明他们出发的比我们还要晚或是从更远的小镇赶来。由于这里实在缺水，巴掌大的草皮在露营区入口处，过路的车辆少少挪动就会引发一场“沙尘暴”，不是个宜居之所。我们反复在两台车之间挪动，寻求到了一个树下的最佳位置。
摸黑做饭
旁边是一对开着越野拉着越野房车的老年夫妻，看了一眼我们的车辆和装备，几句寒暄过后，留了一个电话给我们，说这条路上要是遇到危险需要帮助，可以联系他们。然而这条路上除了小镇附近半小时车程尚有微弱信号，其他就和火星上没有两样。在这里遇到事情，鬼都帮不上你。
令人窒息的油价
坐落在昆州和北领地的驿站离爱丽丝泉尚有564km，拿着澳洲地图，打量着一片旷野，经过三天的昼夜行车，自己明明已经开到了澳洲的中心，为什么离爱丽丝泉依旧如此遥远。
出发之前还是保险起见加满了燃油，油价不敢说是澳洲之最，但是也很夸张，$2.3/L，是发达大都市区的一倍，比偏远小镇都高了60%。爱加不加，出了这个村就没这家店，这钱一定不能省。出发前，Bowen的房东David告诉我，在穿越内陆地区的时候，即便在主干道上，也是每遇到一个油站就要加满。荒漠像洪水一样，从四面八方困住了小小驿站，在这里做生意，想必孤独又不赚钱，全靠爱心发电吧。离开驿站前，了解到这里两年前曾被洪水吞没，损失惨重，我在募捐箱中投入了两个硬币，转身发动汽车。
逮虾户响起
大概开到了中午，让人欣喜的是路面不再是搓衣板一样的碎石路面，取而代之的是黄沙红土，柔软细腻，车轮的阻力明显变大，但也比较顺滑，不至于会到陷车的地步。渐渐路况熟悉了，胆子大了，把车速提到了80km/h，方向盘早已不再是精准操控着车身，车身会随着沟壑及路面附着力的变化，左右横移，我找到开拉力赛的那种感觉了。过弯时候，多给一点油打方向，车身就会开始可控的侧滑，爱死这种感觉了。在铺装路面开了好几万公里的车，头一回体验到车还能这么开，简直是新世界的大门被打开了。
Zoe正在全神贯注地开车
然而再好开的车虽百开不厌，但是车手是会累的。交接车给zoe后，还没坐稳一个小时，意外就发生了。在并不太平稳的沙丘上开到100km/h后，左前轮撞上一个小沙包，瞬间车身侧滑了过来，我本能反应夺过方向盘，反复调整方向，无济于事。眼睁睁看着自己从小土包上冲出了主路，从三棵树之间擦过，空白了一两秒才想起来踩刹车，最终停在荒漠中离主路大概50米处。
头一次在澳洲开车冲出公路
还好小虎安然无恙
zoe惊魂未定，我赶紧下来检查车辆，就前挡风、右侧后视镜和车顶的油漆被树枝刮花，轮胎、悬挂、发动机都无大碍，差点以为今晚就要凉在这里了，毕竟当时离爱丽丝泉还有200公里左右，手机没有信号无法求救。真真切切感受到自己被神秘力量所保佑着，完好无损地从这该死的地方走了出来。
一道长长的失控痕迹
不一会儿，路况大有好转，是一条能够正常行进的马路了，路上交汇的车辆也渐渐多了起来。过往旅客友好地竖起食指，互相打起了招呼。我知道爱丽丝泉不远了。
互相示好的旅人
四天三晚，其中经由The outback way的1000公里off road有惊无险地穿越成功，路上看到的唯一一台轿车已是残骸，遍地可见的废弃轮胎宣告者无数痛苦的灵魂在此纠结。还好，斯巴鲁，从没让我失望。
前面就是爱丽丝泉了
老调重弹，澳大利亚的幅员辽阔，存在着难以置信的荒凉，澳大利亚的1000公里和其他地方的真不太一样，鉴赏它的唯一途径就是从地面穿越整个国家。而这一次，我们做到了一半，从东海岸横穿到了澳洲大陆的中心。
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