接受土澳式“再教育”
不是只有面朝黄土背朝天才称得上“土”。刚住下的十来天里，每天跟着Dennis摸索从朋友那搞来的各种锈迹斑斑的工具，身兼gardening、maintenance、construction all-rounder，他说这是在给我再教育。
一个满身是泥漆皮剥落的旧木箱，洗净抛光刷上白漆，又扯下散在后院的绿色草坪地毯，量好尺寸铺在里层，瞬间翻新。吸尘器的充电接头不灵了？剪掉两端废线，重新绞好线裹上绝缘胶带，当吸尘器的充电灯亮起，Dennis得意地笑一把。又碰到冰箱突然罢工，于是把皮卡里的freezer搬到门口，从没来得及整理的工具堆里搬出一台松松垮垮的发电机，拆装好螺丝稳固，再用烙铁软焊上接触失灵的电线，于是有了不断电的备用冰箱。
*软焊住下两个月了，来看看Dennis用一堆一二三手的材料为自己搭建的养老空间吧，固定木头天花板、捋好电线安装插座通电、修建洗手池、墙外引水接淋浴喷头加装热水器，完工指日可待！届时老爷子的新房将全部拿来出租，自己就住在改造好的土得有一套的shed里！
*最新版洗浴室有意思的是，虽然只是一个小两居加上花园和shed，老爷子给自己整出来满满的生活仪式感。除了满院子的玫瑰花，又在门前挖条沟渠引水作泉，搬来岩石堆成小假山，还立了路向标志牌。实在是有些可爱。
*仪式感满满的路向牌要“土”到极致，做什么说什么当然都得尽显其“土”。
以往，我看到不认识的东西喜欢问他来头。老爷子总拼不对单词，每次我都得在Google上试几次；打开给我看的自传里，没有标点粗言碎语，随手一指也有很多拼写错误。但就这样咿呀学语似的通过他知道了门前悠闲踱步的长嘴Ibis、笑起来像人的Kookaburra，听他讲Dinah Island与世隔绝的荒岛生活，以及从Port Lincoln一路北上的人生。
现在，老爷子很自觉地传授我各种土澳小常识。他看我经常买香蕉做早餐告诉我说昆州人以前被称作banana benders；他说我的厚眼镜片简直是bottom of a bottle；陪我去面试，说这辈子找工作从来没投过简历，全靠word of mouth；而一起摘蓝莓的朋友一个个陆续离开马里巴，老爷子叹气说背包客总是jump on the bandwagon……
我也逐渐习惯他的土澳英语。作为家中7姐弟中的长子，Dennis自称是家里的bastard，满嘴的bloody、shit，记事不清时直呼自己是dickhead，戏爱犬是smart ass，一起干完活喜欢说 ta（thank you），下来要做什么事说righteo (Okay)，对事情爱理不理时扯whatever、anyhow; 没听清的话从来不说滥用的pardon，而是来一句简单又好用的Ay(e)? 往后熟悉的邻居们来玩时，我也蹦上几个bloody、shit、bloke，而他也对自己的教育成果引以为豪。
这样的土说到底，都是生活里爬滚出来的。老爷子14岁就出来闯世界了，凭着穷苦日子里练就的一身技能和本事，以及脾气，他能教的是书本的普世经验之外，一个70岁老头独自对抗人生法则的真实点滴。
所以在土澳就好好感受吧。以后累得不行的时候，别再说tired、worn out、exhausted，来一句buggered，是不是瞬间土起来了？
他的土澳幽默你能懂
老爷子的幽默从自黑开始。有次一起看电视，我提起个说法讲澳洲人说话像嘴里含里plum，结果他黑了Aussie一把说，“我们说话像retard（zhizhang）”，边说着嘴巴歪向一边抽脖子眨眼睛，为了发单词Australia、mate中那个独特的/ei/音节。
又，老爷子最中意的啤酒是XXXX（当地人戏称为barbed wire）。他摆出一副正经脸，“你知道为什么这个酒叫4x吗？——因为土澳人不知道怎么拼写‘beer’！”（老头子的日本朋友则故意说成4 sex）
听来好像是那么回事哈哈哈哈！
Dennis虽然70多了吧，但不减“花花公子”本色，每次有女孩子或者邻居跟他打招呼，都要剪下花园里绽放得最美的玫瑰送人，跟他求花的人于是遍布社区。回头跟我们炫耀道，“哎呀我的girlfriends可是太多了！”
*送玫瑰花给“女朋友”们再后来熟悉一点，我送他去医院那次，门口的值班人员问他有没有感冒之类的症状。他说no，又指着我说，I haven’t kissed her yet. ？我愣了一秒才反应过来。
最近帮他搞定了不擅长的手机和上网等问题后，Dennis拿我“开涮”越来越多。从“You’ll be my girlfriend”到“We might get married one day”. 我笑回去，“Am I too old for you?”他回应“Am I too dopey for you？”做出一副歪头吐舌的呆傻模样。
有一次出去忙到很晚才到家，他边脱鞋边往里探，“老婆，我下班回来啦，孩子们今天听话吗？”好在我已经知道老爷子的套路了😂
老爷子不是跟人混熟了才开玩笑。有次我们搭车载了一位台湾姑娘在门前短暂停留，他毫不害臊地过来打招呼，问 “Are you married? Because I’m looking for a wife.” 老司机也都喜欢猝不及防就“开车”。一起road trip的姑娘让他帮忙放下avocado，他假装没听清故意补了句condom？有时候怕朋友尴尬，我得赶紧跟她们解释一番——糟老头子爱开玩笑呢！
他也会在FB上仅好友可见转发老掉牙的sex jokes，比如这个：
When 3 people have sex, it’s called a threesome.When 2 people have sex, it’s called a twosome.Now I understand why they call you handsome.
他在女孩子面前可是毫不掩饰自己生得俊的事实。喝起酒或者聊嗨了没准就要掀起衣服展示下自己白皙的肚皮——“看我的English skin!” 哈哈毕竟也是有Irish血统的人。
*老爷子穿花衣 当他不想正面回答的时候，你怎么跟他较真，他都爱用玩笑回应。有次他给在菲律宾还没正式见面的女朋友家里转账，朋友问他怎么转的，他一本正经地说，carrier pigeon (信鸽)! 搞得对方拿他没办法。有时问他今天哪去了不见人影，他任性地回一句：on the cover! 让人哭笑不得。
他像个老顽童一样跟我们这些90后厮混。有时候使眼色让我合伙捉弄小伙伴，有时候动不动给我们抛媚眼，或者同意我们的想法时，眨巴下眼睛嘴角一斜发出一声调皮的“啧”。
当然，我也经常被他下“坑”。Cattle station的农场主Brian带着我们在2万英亩的农场逛时，老爷子提醒说哪一块儿有野猪出没，结果转了半天没看到个影子。中途休息趁我不注意时，他拿起铲子往地上铲开一脚，回头跟我说：看！这就是野猪蹄印。
但老爷子开的有些玩笑我也会抵触。比如他老是喜欢调侃made in China, 说shed和皮卡里坏掉的旧工具都是made in China。我们一起去他朋友Brian的cattle station时，我跟在Brian后面开Kubota，他用对讲机问我情况，老爷子教我说，You should say I’m made in China. I’m all right.
在我抱怨了几次后，他开玩笑补了句，过去我们都用made in Japan or South Korea, 以后可能就是made in Mexico／ Vietnam了。
而这些调侃中也离不开疫情。就跟中国老人一样，他也喜欢在FB上转发爱国的帖子，以及一些不经经验证实的黑话。一开始，他跟很多Aussie一样，认为中国是此次全球疫情的祸首，半开玩笑地说the coronavirus won’t last long because it was made in China. 又跟人调侃说我每天晚上抱着电脑敲敲打打，搞不好是来自中国的间谍。不过，当我介绍越来越多的中国朋友给他认识后，他再也没提这些了，每次有朋友过来玩都主动介绍我来自中国的哪个地方，甚至还让我在地图上指给土澳朋友看。
在这样的自黑互黑中，我慢慢get到他的幽默方式。看到老爷子捣鼓的洗手间和淋浴室就要完工，我说，“你应该去参加Grand Design（当地电视节目《澳洲改造王》），或者grandpa design”；在他忙碌了一下午做rose cuttings插枝种植，马不停蹄地在深冬装点他的garden时，我说是不是因为来年春天你会有更多的girlfriends；在他过去几周没收入，吃得越来越省的时候，我们也主动提出交房租交bill，开玩笑说“不能让金主破产”……
虽然我们经历的是从劳动换宿到交房租，但友情在这样的幽默互动中越来越靠谱了。
“没看过澳洲的海？下周就去！”
光和Dennis在家门口百来平的空间互动，总还是视野小了点。遗憾的是，来到澳洲没有赶上任何一次公共活动，如何体验纯正的土澳风情？只能跟着老爷子各种瞎逛了。
他也知道我喜欢outback，喜欢Aussie，有朋友来玩时都要叫我出去打个招呼。于是在一次次的闲聊中跟个子高大的Big John、在Alice Springs工作的Mickey、隔壁的Gordon，街对面的邻居Tannia、带着墨镜遛狗的更老的老爷子都混熟了。
闲来无事，Dennis有啥活动都问我要不要参与。从逛IGA逛Bunnings、带爱犬去河里游泳，到朋友的party、孙子孙女的婚礼都有。家人间的互动、没有熟人的party我当然不好意思掺和，不过就近的邻居朋友邀一起兜风，还是可以凑个热闹的。
*带逛Bunnings跟经常来找Dennis聊天喝酒的Tannia聊熟了后，某个周末她就载上我和老爷子去她新买的5英亩的地头上转悠了。一路上聊着家人朋友的近况、新房的建设规划、将来的打算等。像这样比较私人的空间，能参与还是挺幸运的。
*和邻居Tannia一起兜风 而有次看电视的road trip之旅，我随口提了一嘴来澳洲还没有看过海，老爷子当下就瞪圆了眼许诺：我带你去！哪个周日不上班，我们就去Port Douglas!
这一天很快就来了！叫上住附近又一起在农场工作的Icey和Wenny，一老三小大清早就蹦跶上路了。
*一起去道港 老爷子很用心地准备了这一趟road trip，提前把老是搬运工具的皮卡里里外外擦洗干净，又配合我们的时间设置了完美的游玩路线，北上道格拉斯港经Palm Cove棕榈湾、Smithfield回来。
*道港的集市
*螃蟹吐的小泥球最喜欢的是追着太平洋一路开去棕榈湾的海岸线。海天相接的远方，曾经仗剑走天涯的梦想，仿佛唾手可得。虽然天气不是最美的，拍的照片不是最靓的，带走的是御风而行的自由和辽阔。
*沿着太平洋的海岸线一直开终于去cattle station啦！
也许是这样的trip也更新了老爷子的生活，他可以从容地不为工作耗上一天。没过几天，cattle station的农场主、Dennis结识了50多年的老友Brian过来探望，老爷子说周末一定带我去农场逛逛。
早在5月刚认识Dennis的时候，他就要介绍我去cattle station工作。两个月过去了，剩余的清洁工作已经由人做完，他只做了十余天的fencing，生病在家休养一阵后又被各种帮忙打杂拖着没能再去，但他还是心心念念地提起，等我有时间就带我走一趟。
在蓝莓场放假越来越多的一个周末，我们定好早上6点半就出发。稳稳地飙了2个小时过Atherton、Tumoulin、Ravenshoe，最终穿越了一条完全没信号、没路牌、地图上看不到地址定位的几公里dirt road后，我们来到了Brian的cattle station。离预想不同的是，并没有大片牛群闯入的场景，而只是两栋低矮的房子，一个杂物shed，一排不同功用的工具车、几个大水罐。
*土路上飞驰Brian和女主人June招待了我们。Brian于3年前买下这个农场——2万英亩的土地中就只有他们一户人家，开车到最近的购物中心要一个半小时。June给我们泡咖啡，送上曲奇饼，像平日一样享受着这份宁静。当然也不全是宁静，shed旁的地洞里藏了几百只野兔，还要对付叼牛犊的澳洲野犬dingo和肆意奔袭的野猪boar，还要承受在地里突然撞到蟒蛇python的惊吓。
*June拍的蟒蛇
*四通八达暗藏玄机的野兔洞欣赏完农场的全景照后，我已经忍不住要去探探2万英亩的土地到底藏着些啥。Brian于是整了辆Kubota给我和老爷子，让我们跟着。
*酷酷的Kubota 农场地理位置极好，一条河流南北贯通，河两旁长着澳洲茶树和黑色的岩石适合camping。地势比较平稳适合开车，树林中零星分布着池塘和沼泽，适合牛群饮水。
*小河流经整个农场
*沼泽湿地对远道而来的客人，Brian不想错过任何一个看点，连林地里手动搭建的土厕所都带我绕了一圈。
*人工土厕所 当然最重要的还是牛群，我们开着Kubota在老爷子修的篱笆网分区中慰问牛犊和母牛，又给分散在各处的牛群运送molasses。这种用sugarcane制成的浓浆，尝起来像熬得浓稠的红糖汁，Brian说这对牛群的健康非常重要，毕竟这里的牛都是为了割肉出售的。
*通过管道输送molasses
*灌入车上的铁罐箱里 牛群并不算太多，上千头牛每几十头成一伙分散在水源各处，只需请一个工人赶牛。但牛群里的老大还是显而易见，谁也不敢跟它抢食molasses，一不小心也会带领牛群把我
*牛老大霸占了铁箱的管道口
*灌进tub里送至农场各处运送完食物就在农场各处飙车。老爷子放心地把方向盘交给我，结果我一开就是一个小时，从南到北还没逛完。跟着Brian的车后面，跟得太近吃一嘴土，跟太远看不到飞扬的尘土又怕忘路，踩足油门在狭窄的林间小道躲避凸起的树桩、岩石、大大小小的termites白蚁窝 、树苗，还要留心突然变得坑洼的路段。
*在老爷子指导下飙车老爷子一边传授开车技巧，一边就着两边的风景对我再教育。生下来第一年的小牛叫calf，6-8个月后跟母牛分离的小牛叫weaner ，有类驼峰的是未阉割公牛bull，待产的母牛是heifer，成年母牛才是cow。
*小牛崽weaner就这样逛到下午三点多，原本我和老爷子都有schedule，都不自觉地推迟了。看到自己修的篱笆一直延续在农场里，老爷子说在这样的环境里工作，可以每天干到晚上9点不嫌累。临走前，他又从地里背了三袋烧完树积下的有机土肥回家种花，搅得一身灰土。我的脸上也糊了厚厚一层。
但不管有多土，就是这么喜欢土澳，喜欢与真实的人和自然接触的没有杂质的感觉。
感情升华啦
起初，我像个小跟班一样没事的时候跟着他去Atherton交话费、修手机，去Bunnings和各种五金店买材料和工具。每次出去办事，他都介绍she looks after me。
陪他去过医院之后，他再也没有随意发过脾气，更加喜欢开玩笑，但还是一副倔强嘴脸，明明需要帮助嘴上却不说。有次做饭时，我才发现他的手指被深深割了一道且已经红肿结脓，居然是一天前割的。我一边心疼地给他抹药、包扎，一边嘱咐他千万不要沾水，有什么事要跟我和小花说。结果刚包扎好他又去洗碗把纱布弄湿了，我们把碗抢过来，赶紧贴上创可贴，并叮嘱接下来几天不准他洗碗。他像个做错的孩子涨红了脸小声地给我们道歉。
这次长记性后，隔天他就告诉我涂用了含有蜂蜜的木瓜膏，结果导致双手和肚皮皮肤过敏，半夜痒得难受。我赶紧让他洗净，翻出从国内带来的止痒膏，骗他说是泰国神奇草药膏，乖乖给他涂抹均匀。他又主动拿出针线盒，把手摊开，让我用细针给他挑手指上的刺头。我小心刺探着位置，他忍着透出的血肉让我往里扎，刺挑出的那一霎那，我连眼泪都憋出来了。
往后又邀请他去Icey和Wenny家和女孩子们一起参加鸡尾酒会，一起road trip；给他晾晒忘在洗衣机的各种衣物，给他送去厂家维修置换来的新手机设置网络和软件等，帮他在FB上发广告卖camper trailer并联系有意向的买主等。他说我现在是他的secretary。
*邀请老爷子一起喝酒 而有次帮他更新手机ID换邮箱密码，我偷偷瞄了一眼，才发现居然设置成了跟我的名字有关。但因为名字太长，又没有设定输入偏好导致他老是出错，到后来直接让我重设密码了。我的角色在他的玩笑里又变成了girl friend。
在他没钱支付bill，已经开玩笑要去买彩票甚至转发起弥勒佛求财的时候，我们主动提出给他交房租，他不好意思地说随我们意，过几天却还是没办法把我叫到一边，那就80刀吧。为了让他没有压力，我们直接把现金递到他手上，每周给他充生活费。
而老爷子也顺应了我的许多习惯，在许多方面试图帮助我。
以前他老吐槽说我怎么老是拿着手机拍照，现在出去兜风，看到好的风景都主动问我要不要停下来拍张照。
在Costa不太顺心的那段日子，每天回来他都要帮我骂supervisor。听到我可能在Costa干不下去了，他就第一时间找朋友问，谁在Howe Farm当经理，又帮我联系到Skybury 的面试。还给我建议，说我不要穿得像个hippie，提醒我一开始千万不要问薪资。
以前出门，一旦等我太久他都会不耐烦，但上周开车送我去面试时赶上经理太忙，耗了一个多小时，他居然默默地躺车上睡午觉了，一句话也没多说。在我拿到all-rounder的试工通知后，又早上5点多起来开车送我去上班。
现在，他会把garden里的新品种、第一个成熟的黄金百香果留给我吃，第一截红了的番茄摘下枝头分给我，又把第一株盛放的紫色玫瑰剪下来送给我，并告诉我用水淋下花让它少些惊吓，然后用洗净的罐头盒装大半杯水，放上糖保鲜。
*老爷子收的第一株紫玫瑰 有的时候，能感觉到他也认为一个人的老年生活并不是那么得意。有段长时间的工作后，有好几天一下班我就回来钻房间休息。结果有一天回来我瘫坐在客厅看电视，他就抱怨道，你怎么光看电视不跟我聊天呢？
最近一个月来，他的爱犬Tiny不知为何胃口大减行动迟缓并极速瘦削下去，老爷子没钱去看兽医，只能任它不吃不喝走来走去哼哼唧唧，甚至一度严重到整日躺沙发上不愿意挪动，由我们端盆端水喂食。直到一天，独自留守的Tiny在家里拉了好几处。我和老爷子一边清理，一边只能接受她也仿佛行将老去的事实。老爷子很认真地说，I’m sad.
*Dennis和Tiny最近，Yaya、Icey、Wenny都陆续离开马里巴开展新的土澳之旅，我和室友小花也在计划中，我试探着问Dennis，“有一天我们都走了，谁来照顾你？你的女朋友们吗？”开惯了玩笑的老爷子有些悲伤地说，“我自己照顾自己”。
回想这两个月的相处，其实，我和老头子在很多地方是相似的。喜欢一个人安排事情、解决事情，不喜欢被束缚；一个人生活时过得去就行，但同时又注重生活中的仪式感；也喜欢“捡破烂”，生活里的旧物总不爱扔，在日后拼拼凑凑用起来的时候总觉得物有所值，连自身都觉得有价值。最重要的是，我们也都乐意接受土澳的土。
土澳的土大概也在于，付出多少，收获多少吧。不管是一颗白菜，还是一颗真心。
最后，我拿出他上次未完成的自传手稿，里面杂着许多重复打印和修改的页面。希望有朝一日帮他把现有的故事整理翻译出来。Ta. Take care!
*老爷子写的打油诗 
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